他是20世纪画坛功力深厚的传统型画家，他是海上画坛国画大家，“海派”骄子，他总的艺术倾向，与同时代的吴湖帆、张大千、张石园等相仿佛，绘画能力亦在伯仲之间，他活跃于海上画坛，以画为业，颇负声誉。
他就是被后人誉为“流浪的布衣画家”的吴琴木——
吴琴木作品
吴琴木出生在江苏吴江县震泽镇慎德堂的一户普通人家，吴氏家中四子，琴木排行最末。他天资聪颖，勤勉好学，未冠便已成蒙童之师。然其自幼又喜绘画，且天赋极高。
吴琴木功力深厚，所作画多脱胎于四王，在此基础上别出新意，为二十世纪初除“三吴一冯”外的著名画家。
吴琴木作品
据吴琴木夫人龚梧回忆：“（吴琴木）未进过艺校，未拜过老师，只仗古人之作为师，刻意摹效，探幽穷源。”吴琴木由师古人而师造化，由临仿而创作，摹古而继承，由“四王”吴恽上溯吴门画派、元四家、赵孟、四僧、龚半千等，特别是醉心于“四王”之中的王鉴，崇敬王氏对传统的“探幽穷源”，直造古人之室而撷其精英。
吴琴木先生保持着极冷静，清醒的思考。他从文化高度看待中国画，一头扎进传统经典绘画中，先师古人，后参造化。
吴琴木作品
可以说，临摹、鉴定古画是他中年前的主要工作，也是他学画的主要途径：不是固定的师徒相授，而是遍学古人、转益多师。在西画家主导20世纪前半叶美术教育的时代环境中，有这样学习中国画的条件，是很难得的。
吴琴木他以山水见长，兼能花鸟、人物，其艺术道路，由师古人而师造化，由临仿而创作，由“四王”、吴恽上溯吴门画派、元四家、赵孟、四僧、龚半千等，综合创造，自成一格。
吴琴木作品
在《临王鉴仿古十二屏》的跋语中，他对自己的艺术倾向作过如下描述：“余于廉州画深有癖嗜，甲子岁获见此十二帧于虚斋庞氏。观其运笔之精，设色之妙，直造古人之室而撷其精英。凡自宋之北苑、营丘、晞古、中立，以至于元之松雪、令穰、大痴、山樵、仲圭、贯道、文璧，皆能探幽穷源。因刻意摹效，累经更易，至丙寅冬三年而成。自愧未能梦见古人，置之案头聊作观摹之用耳。”
拟王鉴夏木垂荫图年作吴琴木
50年代初，国家百废待兴，艺术市场凋零，卖画生涯不好，他生活困顿，心情焦虑。如其题画词《柳梢青》中说的“渐老矣，无愁可攻穷”。年，不满60周岁的吴琴木突发脑溢血，卒然病逝于上海，实在让人扼腕，但其留下的画作无一粗制，至今灿于近代画史。
吴琴木（年2月-年8月），原名桐生，后改单名桐，字琴木。琴材，桐木也。号冷枫居士（源于唐代诗人崔信民的断句诗’枫落吴江冷’），别号苍梧生，室名志隐草堂。江苏吴江人。
自幼酷爱绘画，后经邻乡收藏家庞莱臣的帮助，走上职业画家的道路。所作以山水见长，兼能花鸟、人物，其艺术道路，由师古人而师造化，由临仿而创作，由“四王”、吴恽上溯吴门画派、元四家，终自成一格。曾于上海“大观园”、无锡等地举办个人画展，颇受世人好评。有《吴琴木画集》出版。
山晴千树绿年作吴琴木
云开水深图上世纪40年代吴琴木
吴琴木作品
吴琴木作品
