在诺大的皇宫里，宫女的地位是最低的，主要是因为宫女最初的来源是敌方战俘的家眷。作为战败方，她们相当于被作为奴隶看待，自然不会有什么好的待遇。
直到汉代开始，宫女才基本从民间来进行选拔。这种转变方式也是跟西汉大业稳定没什么战乱来决定的。但即使如此，宫女在宫中的地位也是分三六九等的。
才貌双全家世殷实的可能会成为嫔妃，其他姿色平庸一点的则被选为女官或者宫人。她们的职责也是各异，有干粗活的，有唱歌跳舞的，不过她们的结局都要老死宫中，能出宫的是少之又少。
宫女制度
在很多清宫剧当中，只要主角是个宫女，那么最后都会逆袭成功，得到荣华富贵和完美爱情。但就现实生活中而言，这种事情真是少得可怜，就算有那么几个例子，也只是如大海中的沙粒一般。
所以大多数的宫女在进宫之后，所有一切都只能靠自己，如果想依靠获得皇上宠幸来提高自己的身价是难上加难的事情。因为就清朝而言，皇帝甄选妃子是相当严格的。
宫女制度从汉代开始，妃嫔和宫人之间并没有明确的界限。而到了清朝就把两类人分开了，所以选择嫔妃像“相亲”，但选择宫女则更像是“面试”。
清朝将入宫的女子分为“秀女”和“宫女”，秀女主要是八旗官员的女儿，宫女则是内务府包衣奴才出生，所以两者之间的地位就划出了明显的分界线。
看过甄嬛传的人都知道皇帝在选秀女的时候是什么样子的，但很少有人见过选宫女的阵仗。其实形式都差不多，也都需要皇帝皇后和太后进行亲自挑选。
挑选宫女的范围是内务府所属上三旗包衣佐领和管领以下家庭的女儿，只要他们家中有13岁以上的女儿，就要将名册递交给内务府存档。
刚开始每年有两次选宫女的机会，分别是二月和八月，顺治十八年以后改为一年一次。到了选宫女的日子，参选的人员需要提前一晚上入宫准备，第二天一大早就由敬事房太监带着她们去“面试”。
她们每个人身上都会挂着一个牌子，上面写着名字和旗名。每六个人一队，依次排列上前被挑选，选中的就出列，当晚就要开始在宫中住下，不准再回家，而落选的则直接送出宫。
得以入选的宫女还要进行第二轮考核，内容就是女红和执帚，也就是俗称的刺绣以及扫地做家务等。通过这轮考核之后才正式成为一名宫女，否则将被淘汰出局。
刚入宫的女子都是从普通奴婢做起，也是地位最低的那一种。最初她们要跟着掖庭学习礼仪和规矩，当然还有读书写字。毕竟要去伺候皇帝和后妃的，总不能大字不识一个。
学习了之后还要不定期考试，优秀的可以直接升为女官。之后根据她们个人能力分派任务，比如有些伺候主子，有些帮洗衣服、打扫卫生等等，从这里开始就是一名真正的宫女了。
宫中生活
当这些地位低下的包衣奴才过关斩将地成为宫女之后，其实她们也只是换个地方受罪罢了。如果遇到好一点的主子，估计日子会好过一点，说不定还能拿到赏赐贴补家用。
要是遇到严厉或者恶毒的主子，那日子可就难以想象了。但这些都不是宫女可以选择的，她们也都是被迫的接受命运的安排，所以显得有些无奈。
而且大多数宫女其实都长得不错的，从晚清流传出来的宫中嫔妃照片可以看出，宫女的相貌比妃嫔要好太多。可为什么她们却无法得到皇帝的青睐呢？
因为皇帝也不是想娶谁就娶谁的，他的婚姻都是政治联姻，选皇后或妃子都是要看对方的家族势力来定，因此娶到歪瓜裂枣一样的妃子也不足为奇。
相反由于宫女严格的挑选制度，那么她们的样貌也有了保障。但在清朝却很少发生宫女飞跃成为妃嫔的事情，主要是清宫祖制的严格。所以在清朝后宫，大多数宫女都只能孤独寂寞的度日。
清朝对宫女感情方面也是非常严格的，如果她们耐不住寂寞要跟侍卫私通，那就是诛九族的大罪，所以很多宫女都不会冒这个险。
虽然如此，但宫女们其他的待遇还是不错的，她们平时的吃穿用度和胭脂水粉都由内务府提供，平时的俸禄是4两到20两不等，但主要收入还是来自各种主子的赏赐。
若是有哪个宫女能博得主子的欢心，成为其心腹，那得到了的好处就不止这些了。她们可以通过自己的恩宠向太后或者后妃们帮家人谋求一官半职，这也是再好不过了。
在以往的宫廷惯例中，这些宫女只要入了宫就要跟外界断绝一切联系，一辈子都不能出宫。到了清朝之后，随着宫女人数的增加，也给财政造成了负担，所以便允许宫女到了一定年龄就可以出宫。
宫外日子
清朝的宫女制度规定，只要宫女年满25岁就可以申请出宫嫁人或者与家人团聚。这项制度也算是文明的一个大跨步，至少让入宫的女子有了盼头。
不过即使出了宫之后，宫女们又会遇到一个非常尴尬的问题。那就是她们的年龄，嫁人又太老，不嫁的话过两年更老了。如果让她们随便找个人嫁，自己的虚荣心又不允许。
这种虚荣心也是诸多宫女出宫后身上的一大臭毛病，因为她们常年待在皇宫之中见多识广，出宫之后自然很难看上民间的那些男人，都觉得他们俗不可耐。
而且宫女出宫的时候都会拿到丰厚的钱财，所以眼界更是高人一等了。这样的人自然是看不上普通的男人的，但是如果想嫁给富二代之类的，也不够格。
毕竟很多富贵人家选择亲家也是要看对方实力的，在他们眼里宫女的地位不高，而且年纪那么大，肯定不会优先考虑。因为他们娶媳妇不就是为了传宗接代，宫女这个“高龄产妇”的年纪怕是他们看不上。
所以很多出宫的女子就在高不成低不就的情况下把自己给耽误了，最后只能孤独终老。
不过也有些可能并不在意这些，觅得良缘也未可知，但前提是她们把身上那种眼高于顶的臭毛病给改掉。不然的话，即使再漂亮的宫女，男人们也不敢娶啊！
