乔日成是民国十大悍匪之一。虽然他曾当过中将司令，但他的父亲为了杀死他，带军队来围剿他。最终他又被自己的兄弟一枪打在肚子上。那么，乔日成究竟是个怎样的人？为什么他会众叛亲离呢？
年，乔日成出生于山西应县下社镇新堡村一户农民家庭。
乔日成的父亲乔正富除了务农，还做牲畜配种的活计。由于为人好勇斗狠，因此得了个外号——乔棒子。
乔日成小时出过麻疹，脸上留了许多麻子，身板瘦小单薄。但他头脑灵活，能说会道。遇事很有主张，且颇有胆色。因此乡人无不说他是个人才，将来必能成事。
乔日成5岁的时候，村里来了个铜匠。乔日成一眼就看中他摊子上的小铜铃，拿在手中把玩了半天，很想占为己有可是口袋里半毛钱都没有，怎么办呢？
正好旁边挤进来一个比他小的小孩，于是他趁乱把小铜铃塞到了那个小孩的口袋里，又把他哄走开去。
过了好一会，铜匠发现丢了小铜铃，于是向乔日成索要。乔日成却很泰然地表示，他没有拿小铜铃，并主动让铜匠搜身。铜匠自然一无所获，结果乔日成不依不饶把铜匠骂了一顿，才走开去。然后，找到那个小孩，从那个小孩的口袋里掏出了小铜铃。
乔正富看乔日成机灵，便把他送到应县高小读书，指望他将来能有出息。
乔日成也的确很聪明，读书不费什么劲，就能学得很不错。
乔日成12岁的时候，五台山举行骡马交易大会。乔正富想去挑一匹好的种马，于是就带着乔日成一起去逛逛。
父子俩在市场上逛来逛去，还真相中了一匹好马。只是当时看中那匹马的，还有好几个买主。卖家为了卖个好价，就拿了个箱子，让买主们自己写个价钱，放到箱子里，以出价最高者成交。这样一来，乔正富就有点犹豫，万一价格出低了，好马就被人家牵走了，万一价格出太多，自己又吃了亏，所以他顺嘴就问了乔日成一句怎么办？
乔日成给他父亲出了个点子，要他在纸上别写钱数，就写比最高价者多一元。结果乔正富果然如愿以偿。
14岁时，乔日成考上了右玉县省立第七中学。当时学校里有个英语教员叫王藩，也是应县人，由于是老乡，乔日成与王藩多有往来，关系也很亲厚。
次年暑假，一些学生受人撺掇，说王藩教课他们听不懂。还纠集了40多人冲到王藩的宿舍，把他强拉出来要他离校，还把他的行李也给丢了出来。
正闹得不可开交的时候，乔日成闻讯赶了过来。情急之下，他爬上屋顶，不断地揭下瓦片砸向学生，直打得那些学生哭爹喊娘，一哄而散。
事情闹大后，学校以影响恶劣为由，开除了乔日成，而王藩也主动辞掉了职务，到宁武省立五中做教员去了。
王藩是地主的儿子，而且他父亲是应县最阔的地主，不光良田好几百亩，县里还有不少商铺也是他们家的。王藩的父亲是个读过不少书的人，很有见识，因此王藩兄弟四人都接受了极好的教育，且都读了大学。其中王藩的二哥王辅陆军大学毕业，时任中央军副军长。
王藩见乔日成因他被学校开除，就请二哥王辅保荐，让乔日成去太原读了北方军校。
在那个文盲遍地的年代，读到初中就已经是知识分子了，能读军校，那就等于有了铁饭碗。不仅毕业后直接在军队就职，升官发财更是指日可待。乔日成只要好好学习，再加上他聪明，应该说，未来是相当光明的。
不过后来却发生了一件事。
在读军校的时候，乔日成听说他的发小于绍先在晋军中担任连长，由于触犯了军规，被关进了太原陆军监狱。后来被释放后，一直住在正太街大丰栈旅店。
乔日成很想去看望于绍先。可是几次请假，学校都不予批准。于是他一气之下，就趁夜翻墙私自出校探望发小去了。结果东窗事发，学校很快知悉。由于乔日成平时就自由散漫，不光打架斗殴，还经常顶撞教官，因此学校干脆把他开除了。
接连被两所学校开除，乔日成顿时觉得读书毫无趣味，于是他暂时住在于绍先那里。可是总花于绍先的钱，他也不好意思，一琢磨，决定去抢洋人。于是，他拿着于绍先的枪，当夜就去了正太车站，抢走了一个准备坐车的洋人的手表、银元和戒指等。
第一次得手轻而易举，让乔日成十分高兴。他把抢来的财物折换成钱，天天下馆子、逛窑子、上戏楼、进赌场，日子过得好生快活。
只是这样的好日子，他只过了不到两个月，抢来的钱就被他挥霍殆尽了。
于绍先劝乔日成走正道。于是，乔日成拿着于绍先借给他的初中文凭参加中考，又顺利地考上了太原私立中山高中。
可在军阀混战的年代，读书哪有什么清静之地。就在乔日成读中山高中的时候，张作霖带着奉军攻打晋军，并占领了雁北地区。
这样一来，中山高中那些雁北籍的学生，由于交通中断，收不到家里寄来的生活费。山西督军阎锡山为了解决学生的生活问题，让学校造花名册，补贴雁北籍学生30元的生活补助。
乔日成见有机可乘，不仅领走自己那一份，而且还强行要代领那些未到校的雁北籍学生的补助。这自然遭到了学校会计的拒绝，两人争执不下，乔日成一怒之下，拔枪就射，打死了会计，还抢走了会计抽屉里的银钱。
乔日成心想，反正也沾上命案了，干脆再抢一把，于是他又去了原来教过他的王教官家，举枪逼迫王教官的妻子，把家中的细软全部拿出来。甚至连王教官妻子手上的一枚金戒指，也被他撸了下来。
得手后，乔日成匆匆离去，换上便装后，骑上一辆自行车逃到绥远。
不过，警察局顺藤摸瓜，根据那张初中文凭，找到了于绍先，又从于绍先那里了解到乔日成不仅枪杀会计，入室抢劫，还抢了洋教士的事情。数案并发，这事连阎锡山都惊动了。最终，在阎锡山的督促下，各军政都收到了通缉令，各县也被责令清查外来人口，务必要把乔日成抓捕归案。
只是，此时的乔日成所在的地方是奉军的地盘，阎锡山纵是立志要把乔日成捉拿归案，但面对躲在奉军地盘的乔日成，他也是鞭长莫及，无能为力。
乔日成手上有了钱，无非又是吃喝玩乐，嫖妓赌博。由于他出手阔绰，一些流氓地痞都和他结交。此外，他还吸上了鸦片烟，所以他的钱如流水一样，不到一年，花得所剩无几了。
眼看要过年了，乔日成终于想到了家里的妻儿。他想着过了这么久，风声应该过去了，所以他悄悄回到了应县新堡村。
这天晚上，乔日成正躺在炕上吸鸦片，突然听到屋外传来了杂乱的脚步声。他赶紧举枪走到门口，轻轻拉开一条门缝向外望，才发现有30多个警察已经包围了他家。
乔日成不想束手就擒，于是他利用门为掩体，向屋外的警察打枪。由于他枪法很准，很快就有几个警察毙命。那些被打伤的警察，则一路惨叫着四散而逃。其他埋伏的警察还没明白怎么回事，也跟着慌乱逃窜了。
打退警察后，乔日成不敢在家多呆，也就迅速逃走了。
由于事情闹得满城皆知，恼羞成怒的警察们，以“窝藏匪徒”的罪名把乔日成的父亲乔正富抓了起来，并把他打了个半死，并关进监狱。
这件事让乔正富很受刺激，为了日后不再受乔日成的牵连，他出狱后，马上就让乔日成的妻儿分院而住，且公开与乔日成断绝了父子关系。
其实，此时的乔日成就隐藏在附近的村里，经过无数次暗中调查，他得知正是新堡村的一个村民悄悄向警察告密，才招至警察来抓捕他。于是，乔日成大摇大摆回到村里，当着村人的面，枪杀了那个告密者。还公然警告乡邻，谁要是敢告密，就灭了谁全家。
事情做完，乔日成也并不敢久留，又逃之夭夭。
乔日成后来也当过兵。那是在中原大战时，晋军扩军，乔日成由于与王辅相熟，便做了他的贴身副官。结果国民革命军胜利后，阎锡山被迫下野，他的军队也被国民政府收编。乔日成不愿意被约束，于是他离开了军队，在太原城里暂时住了下来。
由于平日大手大脚，乔日成很快陷入了贫困。
此时的他，对抢劫已经轻车熟路。所以很快，他就抢到了昔日团长邓兰友的家里，并成功地抢走两包银元和烟土。当警察正忙着四处抓捕乔日成时，乔日成早就骑马逃到了绥远，并在那里重又过上了吃喝嫖赌的生活。
乔日成在绥远发现了赚钱的勾当，那就护送烟贩出关。
乔日成是个恶匪，特别是应县人都知道他是个杀人不眨眼的恶匪，所以都愿意雇他做保镖。乔日成一般先是用钱收买关卡上的警察，若是警察不肯收受贿赂，他就开枪打死警察，再送烟贩过关卡。
当然，那个年代的警察收入并不高，也要养家糊口，所以有意外之财，从来不会拒绝。因此一来二去，乔日成与他们非常熟络，而烟贩们也因此都很认他。
尽管乔日成不愁没钱赚，可是乔日成是个挥霍惯了的人，他还是嫌给烟贩做保镖赚的钱太少了，于是他又重操旧业，抢了一个颇有钱财的烟贩。结果他发现对方并未告官，这才想到对方经营的，也是见不得人的生意，对方怎么会去自投罗网呢！
转眼到了年，乔日成决定抢应县附近一户叫张凯的大地主。
张凯是当地最阔的大地主，靠种中药与放高利贷挣了很多钱。考虑到张凯家有一支保安队，他找到哥哥乔日昌，二人分别拿枪于白天去抢劫。那时候张凯家的长工，都到田里做工。他们冲进张凯家，逼迫张凯将家中的金银钞票和烟土给他们一人装了一大袋子，这才匆匆撤退。
待跑到村口时，张凯家的保安已经追了过来。两方交火，乔日昌被流弹击中。于是乔日成把乔日昌放在一棵树后，他一个人和对方十几人恶战，他枪法准，不一会就把对方打死好几个。剩下的保安见状，也不敢上前。趁这个空档，乔日成赶紧把乔日昌放在马上，带他一溜烟地逃走了。
把乔日昌送回家后，乔日成为了报仇，又在傍晚折回张凯家，一把火点燃了晾晒在场院里的中药。待人们来救火时，他又躲在暗处往人群里开枪，打死打伤数人后，他才迅速离开。
案子再次惊动了阎锡山，但通缉令也好，重金悬赏也好，警察们依然抓不到乔日成。于是他们为了应付上级，再次把乔正富与乔日昌抓走。乔正富自然不知乔日成去向，但乔日昌却受不住警察的拷问，对抢劫的事情供认不讳，于是乔日昌被就地正法。
大约过了一年多光景，乔日成又像幽灵一样，出现在了新堡村。
当乔正富看到儿子回来后，想到自己受他牵连受的苦，心里动了杀机。
一天晚上，他从门缝里看到乔日成正躺在床上吸大烟，于是猛地撞开房门，拿刀就往乔日成的头上砍去。虽然手起刀落，但乔日成闪躲得快，刀只把枕头砍破了一个大口子。
乔日成拿枪对着父亲，冷冷说道，这一刀算你生我养我一场，我就饶了你，再这样我就毙了你。乔正富知道儿子心狠手辣，吓得当时就丢刀逃走了。
不过，乔正富已经下了决定要除掉逆子，所以等乔日成再回家时，正好阎锡山的军队就驻扎在村里。于是他悄悄告密，并带军队包围了乔日成的院子。
这次，乔日成插翅难飞，终于被关进了监狱。
然而紧接着就爆发了“七·七事变”。县城里的官员都四散而逃，乔日成听说后，怂恿犯人与他一起，砸开了监狱大门，再次恢复了自由。
由于有些犯人无处可去，干脆拜乔日成做了大哥，他们把县政府的枪支弹药抢了一些，回到了新堡村。
乔正富听说儿子回来后，吓得投井自杀。结果由于井水不够深，他又被人救了起来，并报告给了乔日成。乔日成说他想死，就让他死吧。说完，就让两个小匪挖了一个一人多深的坑，把父亲乔正富活埋了。
日军占领应县后，在他们的拉拢下，乔日成接受了伪职队长的职务。
不过，乔日成暗中又投靠了国民党军队，并趁机扩充队伍，很快他就有了一支2千多人的队伍。
有了队伍后，乔日成很快就独揽了应县的军政大权。他大肆征税，还逼迫百姓改粮种烟。同时，他还在城里开兵工厂、铸铁厂等，以赚取更多的钱来扩充队伍。
随着势力越来越强，日军发现乔日成不再那么听话了，于是就派黑田中将率领1万多兵力来围剿乔日成。
但乔日成仗着城墙坚固，带着队伍在城中顽强抵抗，还趁夜带了一支队伍偷袭黑田中将的军营，杀死不少高级将官。尽管最后他还是因兵力悬殊被日军破城而入，不得不突围逃走，但他也因这一战，让日军对他十分胆寒。
此时的乔日成又成了光杆司令。为了能重新拉起队伍，乔日成找到了绥远的国民党将领张盛生。在张盛生的推荐下，他到重庆参加了高中级军官训练团。只是在那里盘桓了一阵后，他发现想靠国民党重拉一支队伍，并不容易。于是他又返回绥远，投靠了阎锡山，并在阎锡山那里得到了“中将司令”的职务。
年，日军宣布投降，乔日成得到消息后，马上带着一支5百余人的队伍重占应县。此时解放军在周边农村忙着土改运动，但乔日成却经常四处抢劫，还打死打伤了我党干部和群众。
祸害不除，百姓难安。于是我军集结兵力攻打应县，而乔日成也负隅顽抗，给我军造成了很大的人员伤亡。
就在久攻不下的时候，突然城中传出乔日成被击毙的消息。原来乔日成手下有个叫岳中正的连长，他早先当排长时，乔日成看中他妻子的美色，占为己有。作为报答，他给了岳中正一个连长的职务。尽管有夺妻子之恨，但乔日成势力强大，他亦无可奈何，只能把仇恨埋在心里，寻找机会报仇。
所以当解放军攻打应县县城时，在乔日成附近与乔日成一起对抗解放军的岳中正，悄悄举枪，瞄准乔日成的腹部开了一枪，结果了这个仇人。
乔日成死后，解放军很快攻占了县城，由于岳中正不愿意投降，解放军并没有为难他，而是让他回老家生活去了。
