金井落梧桐，茱萸绕殿红。
君王爱秋色，多在馆娃宫。
这是一首即景而作的诗，但将它套用在本文也不为勉强。“君王”，可用来指代隋朝开国皇帝隋文帝杨坚，而“秋色”，则是隋文帝的皇后——独孤伽罗了。
初露锋芒约夫誓独孤皇后生于公元年，真实姓名暂不可考。有资料说她名“伽罗”，但在史籍中却找不到佐证，故后人常称之为独孤伽罗！
独孤伽罗的父亲独孤信是北周的名将，作战勇敢，战功卓著，官拜上柱国大都督，封河内公。共有七个女儿，其中长女是北周明帝的皇后，可谓名门望族。独孤伽罗则是他最小的女儿。
独孤伽罗出生将门，曾经历过北魏末年的战乱，随父母逃到长安。在逃难途中常听父亲讲惊心动魄的战争事迹，因此不喜欢做女红等家事，喜爱读书，很有个性，深得其父的宠爱，被视为掌上明珠。
独孤伽罗14岁时，出落成为身材颀长、亭亭玉立、面如满月、凤眼杏腮、独孤皇后像眸如点漆、照人有神的美丽姑娘了，引得众世家大族子弟慕名前去求聘。
环顾满朝青年才俊，这位千金小姐选中了杨坚。当时的杨坚是一个非常奇特的人物，他的先祖杨震曾作过东汉太尉，父亲杨忠是北周的柱国大司空，杨坚生就一副与众不同的身材，上身长下身短，比例严重失调，而且面有威严之态，王侯们见了他，常不由自主地感到手足无措。
北周太祖曾预言：“此儿风骨，不似世间人。”(《隋书·文帝本纪》)因此，杨坚虽然受到先辈荫庇而少年出仕，却常常遭皇室猜忌。为避嫌疑，他处处收敛锋芒，韬光养晦，轻易不与人争斗。就是这样一个怪人，却入了独孤伽罗的青眼。
独孤信也有意将女儿许配给杨坚，为此他要亲自考察一番。一天，独孤信特意摆下酒宴，宴请杨忠父子及几个知己朋友。席间，独孤信有意考问杨坚：“我与你父亲在战场上出生入死，今天才获得些功名。你还没有经历过战场考验，日后有什么打算？”
杨坚不慌不忙地回答：“大人盛名盖世，我常听家父称赞大人用兵如神，谋而后动，声震邻国。我如果上了战场，当以大人为榜样，建功立业。”
隋朝女服穿戴展示图笑着问：“子侄平日喜欢练何种武艺？”独孤信被恭维得通体舒畅。他又“刀枪弓马，每日必练。但我以为，为帅者不仅要武艺出众，重要的是要有韬略修养。项羽虽能敌万人，但智谋不及刘邦，只落得四面楚歌、自刎乌江的败局。”
独孤信十分赞赏杨坚这番话。他道：“你将来的造就，一定在老夫之上，好好努力吧！”
杨坚顺利地通过了考验，独孤信把小女儿嫁给了他。
独孤伽罗真该感谢父亲，她婚后生活十分美满。新婚不久，在一次交谈中，独孤伽罗对杨坚倒出了心中蕴藏了许久的话：“男人都有一个毛病，一得意，就妄自尊大，能和一个多情多义的人白头偕老，实在难得。”
杨坚不解：“你怎么有这样的想法？”
独孤伽罗肯定地说道：“男人一旦得意，就视女人为玩偶。你看权势之家，官廷之间，有谁尊重女人？”
“难道你怀疑我有对不住你的地方吗？”
“我父亲看中的是你相貌不凡，志向远大，说你将来一定会有成就。不过对一个女人来说，你事业有成就，如不能尊重我，始终如一地对我好，那又有什么意义呢？我父亲有五个妻妾，争宠夺位，家庭扰得不得安宁;几个哥哥都是如此，自寻烦恼，我见得多了。你要那样，我可受不了，也绝不答应你那样做。”
“想不到你这样多虑，我保证不会背弃你。我爱你之外，只有更加敬重你，我向你保证，除你之外，不和第二个女人生下孩子。”
“你敢发誓吗？’
“我杨某如果和第二个女人生下孩子，就遭天罚...”
独孤伽罗瞟了杨坚一眼，脸上泛出了喜悦的笑容。
她力求夫妻之间真诚相爱，要求杨坚不乱爱，不“异生”，即使到杨坚贵为帝王时，也不能破坏这个原则。在中国封建社会里，难得有这样的婚姻关系。
再从另一角度讲：自古帝王绝大多数都是儿女成群，在继嗣问题上往往争得鱼死网破。后世唐朝玄武门政变、清代康熙朝九王夺嫡，这一出出闹剧，都是因此而发。“无异生之子”，正是独孤伽罗想用这样的血缘之亲来避免骨肉相残。由此看来，此约也是为杨坚而着想了。
当时的杨坚还没有称帝，但独孤伽罗别具慧眼，认为杨坚日后定会有较大的作为，所以预先立下誓约，以备将来了。
助夫成龙着凤冠杨坚没有辜负妻子的期望，有了贤妻的相助，一步步飞黄腾达起来。
杨坚婚后不久，靠父亲荫官为车骑将军。当时正值北周明帝宇文毓统治时期。明帝的皇后是独孤信的长女，和杨坚是连襟，早在明帝登上帝位以前，就曾听人说过杨坚相貌贵不可言，如今皇权不振，他不能不警觉。为此，明帝密遣相术家赵昭去观察，如果发现他有帝王之相，就除掉他。
赵昭见到杨坚，发现杨坚果然气宇不俗，仔细观察，见杨坚上身特别长，一对三角眼，眼神如闪电，照人有威声音洪亮，铿锵有力。额头中央微微突起，愈往头顶愈突起，像一根肉柱，头顶两角也各突起一块。赵昭不禁暗暗称赞：这真是个真龙天子之相。
为图日后富贵，他对杨坚直言相告：“将军之相，真乃五百年也难得一见。额广，中央突起，直贯入顶，相术上称之为‘五柱贯顶’，此相当为天下之君。异日富贵时，愿将军不要忘了我今天的论断。”
杨坚怕赵昭是试探自己，因而慌忙答道：“我不过是一介凡夫，惟一的希望就是能效法父亲，为国效力，此外别无他求。”
赵昭却是真心实意，只听他道：“时机未到，要深自隐晦，不可太露锋芒。宇文大冢宰忌贤害能，将军要特别小心才是。”
赵昭回到皇宫，奏禀明帝，说杨坚虽奇，顶多只不过做到柱国之类的军职，消除了明帝心中的疑惑。
杨坚生有帝王之相，这恐怕是后人的牵强附会。今人皆知，卜卦看相乃为封建迷信，不得以为真。赵昭所说，也未必是从他面上看出来的。赵昭平时常与杨坚接触，深知此人乃潜水之龙;以一番玄语，来拍杨坚的马屁，一是怂恿他代北周而自立，二是为自己的将来图一个大大的富贵。否则，他怎么敢将事实隐瞒自己的主子呢？
果不其然，杨坚半信半疑，而精明的独孤伽罗，却一眼看透了其中的玄机。
杨坚听了赵昭的话后，回到家中，对独孤伽罗谈起了这番经过。
杨坚道：“赵昭态度诚恳，不像是在骗我。”
独孤伽罗摆摆头道：“这种事哪能尽信。”
“有一个秘密，”杨坚一把拉住独孤伽罗的手臂，走到窗前，伸开左手，将手心迎向窗前的阳光，只见杨坚的掌纹明显地组成一个“王”字，同时，左右两手的掌心下端，各有一个回旋螺纹。
独孤伽罗看后大惊：“掌心有螺纹，主大贵，你两手都有，又有‘王’字在上，确是异相。”
独孤伽罗略一思索，正色对杨坚道：“看来，你的确不是常人，不过现在权臣当道，你要特别小心。依我看来，成大事的人，一定要有几个志同道合的人帮助才能成事。你应该结交几个真心朋友才是。”独孤伽罗这些话，使杨坚受益匪浅。
其实独孤伽罗这番话语，也是在坚定杨坚的信心。她深信自己的丈夫绝不会甘于人下。因他的抱负而受人猜疑，性命千钧一发，还莫不如大动干戈，闹他个天翻地覆呢！死也要得其所，轰轰烈烈方是男儿本色，何必窝窝囊囊地受人闲气呢？
不出赵昭和独孤伽罗所料，执掌大权的大冢宰宇文护果然在疑忌杨坚，一心想置之于死地而后快，但都被杨坚幸运地躲过。明帝受宇文护的辖制，一心想除掉他，不料宇文护竟先下手把明帝毒死。继立的武帝，即宇文邕，经过11年的准备，设计杀死了宇文护，尽诛其党羽，掌握了大权。武帝亲政以后，积极整练军队，灭了强敌北齐。此时杨忠已死，杨坚袭爵为隋国公。
在多次征战中，杨坚功勋显赫，加上杨坚的好友郑译等人在武帝前不时吹捧，杨坚的声誉日渐上升。武帝的太子宇文饕16岁时，择杨坚的长女杨丽华为太子妃，这样杨坚成了太子的岳父。
杨坚37岁时，武帝驾崩，太子宇文赟即位，史称周宣帝。周宣帝是个21岁的青年，性格暴躁，嗜酒如命，喜怒无常。杨坚以皇后之父的身份被任命为大后丞。宣帝远游时，就派杨坚居守。杨坚常借机弄权，讨好内外，对宣帝也时常规劝，要他注意政事。宣帝渐渐感到不耐烦而对杨坚不满。
杨坚知道自己已不再被皇帝信任，觉得惟有外放，离开朝廷，才比较安全。这样，由好友郑译策划，杨坚被外放任扬州总管。上任前，杨坚特别关照郑译等人，以后朝中政情大事，要随时通报消息。
正在杨坚准备起身去扬州之时，郑译传来消息，宣帝因饮酒过度，已昏迷两天，怕有变故。杨坚得知后，拿不定主意，便与独孤伽罗商议。
独孤伽罗以古为鉴，审时度势，她道：“这个时候，绝对不能走。机不可失，现在你装作失足扭伤，不能行走，传话出去，暂时延缓行期。其他的事，赶快找刘昉、郑译一班好友密议。”
杨坚依独孤伽罗的主意而行，一面装着脚痛，宣布行期延缓，一面秘密与刘昉、郑译等商议，定下策略。
宣帝暴饮昏迷了十天，郑译乘机草拟一道诏书，策命杨坚人朝辅政，并都督内外军事。在杨皇后支持下，诏令在皇帝病床前宣读，当时宣帝不能言语，算是宣帝口授诏书，立刻正式宣布。杨坚轻易取得辅政大权。他立即进居朝堂，施展权谋，以郑译、刘餮为心腹，并乘宣帝未死，假称赵王宇文招嫁女于突厥，尽召诸王入京。两天后，宣帝驾崩，七岁的太子宇文阐继位，杨坚身为摄政，大权独揽。
杨坚的作为，渐渐显出揽权的野心，遭到宇文氏诸王的反对。赵王设宴请杨坚，准备在宴席上以伏兵杀之。好在杨坚在随从元胄的保护下，免遭毒手。独孤伽罗看到杨坚犹豫不决，提出自己的建议：“不想受制于人，就不能后退，现在退一步就没有生路了。无毒不丈夫，你不能顾忌太多。”
独孤伽罗“无毒不丈夫”这句话，起了很大作用。杨坚命人告发越王等同尉迟迥的叛乱有勾结，一气杀了五个亲王和他们的全家老小。凡是不附和他的朝臣也被一一翦除。
两年以后，时机成熟，在郑译、刘昉的策动下，杨坚逼静帝宇文阐禅位。年，杨坚登上帝位，建立隋王朝，史称他为隋文帝，独孤伽罗被立为皇后。
称帝过程中，杨坚往往显得优柔寡断，患得患失。这时，独孤伽罗的几句话，就“拨开云雾见日月”。
隋朝的建立，一方面得益于杨坚自身的才能，另一方面，也离不开独孤伽罗的帮助。二者若缺其一，历史上恐怕也就没有“隋”这个朝代了。由此看，若独孤伽罗是一个男儿身，隋朝开国元勋的花名册上，就应该有她的一席之地了。
铁腕治宫辅盛世登基之后，文帝挥师南下，终于在开皇九年()灭掉南朝陈，完成了统一大业，结束了多年分裂局面。这时，摆在已经49岁的文帝和46岁的独孤皇后面前的，是如何治理好这个国家的问题了。
建立隋朝后，文帝认清了前朝没落的原因在于浮夸不实。卓具远见的他力图改革官仪，整顿朝纲，一心建立一个圣明朝代。独孤皇后本不是一个目光短浅、囿于家事的女性，当了皇后之后，她也决不愿闲坐下来享受荣华富贵，她早已在心中酝酿了一个严治后宫的庞大计划。
前朝亡国的故事，独孤皇后记忆犹新，南陈时的张丽华秀发轻拂，搅得陈氏王朝天翻地覆，自古红颜多祸国，独孤皇后为了保住杨家朝廷的长治久安，首先想到的就是帮助文帝杜绝后宫内讧。
她从文帝那里要来掌管后宫的大权，整饬了宫内体制，废除三妃六嫔之惯例，提倡简朴，禁止宫中女子浓妆艳服，并对她们的言行举止都有严格的规定，不允许嫔妃随意亲近文帝。整个后宫在独孤皇后的治理之下，形成一个静谧肃穆的气氛，因为独孤皇后至高的地位和强硬的手腕，后宫中众嫔妃虽然心中不满，表面上也不得不服从。
除管理好嫔妃外，独孤皇后还十分注意保持与文帝的感情，她深知必须以自己的柔情和体贴笼住文帝，才能使他不至于被其他女人所迷惑。每当黎明钟鸣之际，独孤皇后小心翼翼地侍候文帝洗漱穿戴，然后与他同坐一辇，把他一直送到朝阁，文帝上朝，自己则在殿下静静地等候，待散朝之后，又同辇返回内宫。
这样的行动，她日复一日，不厌其烦地坚持着，使文帝从不敢怠慢上早朝。在内宫，她对文帝的生活起居照顾得无微不至，皇帝每餐的食谱，每日的装束等事她都亲自过问，妥善安置，让文帝能毫不分心地专理朝政。每至深夜同寝的时候，她常在文帝耳旁回忆往日的情谊，细述夫妻的恩爱，用柔情蜜意来牵系住文帝的心。
好在文帝正在致力于国家大事，根本没有多余的精力在后宫脂粉堆中取乐;而贤惠干练的妻子所推行的种种措施，与他的朝政改革可以密切配合，他自然是极力支持的。
“每个成功男人的背后，都有一个好女人”。文帝大概是中国第一个体会此中含义的人吧。后官治理得井井有条，他自然就无后顾之忧，放开手脚，专心理政了。
除了对后宫嫔妃严加管教外，独孤皇后自己也非常节俭，不好华丽。
有一次名叫阴寿的幽州总管将一匣价值连城的明珠献给独孤皇后，她义正词严地道：“这不是我所需要的东西。当今突厥为患，生民涂炭，大敌当前，前方将士抗敌辛劳备至，不如把这匣明珠，分赏给有功将士。”将士闻之，欢呼万岁。百官闻之，赞誉备至。
独孤皇后异母兄弟独孤陀因滋酒逞凶残害百姓，曾受过独孤皇后指责，故而怀恨在心，常以猫鬼诅咒独孤皇后，按律当斩。独孤皇后虽然气得三天没有进食，但最后还是请求文帝赦免其罪，独孤皇后说：“如果独孤陀蠹正害民，妾不敢为其说情。但如今独孤陀是因为诅咒我而犯罪，所以我敢请求赦免他。”于是独孤陀被免死。这种公私有别、恩怨分明、通情达理的豁达行为，令满朝文武为之折服。
独孤皇后还很有政治才能，每当与文帝议论国家大事，看法往往不谋而合，十分一致。但她又从不擅权干政，总是让文帝知其错而改之，自己则暗藏幕后，弼违匡谬，是正非讹。故当时的人们将文帝和独孤皇后并称为“宫中二圣”。
有了这样的贤内助，文帝在治理国家方面如顺水行舟。一时间，政治开明，百姓乐业，国家很快就从战火创伤中恢复了元气，经济也得到了较快的发展。后世称之为“开皇盛世”。这一盛世的出现与独孤皇后的贤明是分不开的。
擅杀宫女占君心在中国历代皇帝皇后中，惟有文帝和独孤皇后过着一夫一妻的生活。直至独孤皇后去世，文帝的后宫才设立妃嫔，这在历史上也是前所未有的。这一方面是两人的感情深厚，另一方面也表明独孤皇后御夫有术。
但文帝毕竟是一个正值壮年、精神旺盛的男人，更何况还守着后宫三千佳丽，难免会在背地里做出“偷香窃玉”的勾当来。
这天独孤皇后受了些风寒，在宫中调养。文帝得了一线的隙缝，悄悄地带了两名内侍，去了仁寿宫。梅花丛里，一个女子背面立着，乌黑的云发披覆在晶莹的颈项。她盈盈地回过娇躯，和文帝打过照面。文帝吃了一惊，不料宫里藏着如此美艳的丽人，亭亭如出水莲花，袅袅似当风杨柳;痴凝秋水为神，瘦认梨云是骨。
那女子莲步轻移，走出了梅花丛，行到文帝面前，垂柳般拜倒，磕了一个头，才袅袅起立，垂着罗袖，站在一边。文帝早已神迷意荡，一问名字叫尉迟贞，年方二八。文帝话涉挑逗，尉迟贞红飞双颊。文帝走近尉迟贞身前，与她携手而行。
一番闲游，文帝男人的本性占了上风，于是便拥了她入帏。两个人便宽衣解带，你贪我爱地成就了好事。春宵苦短，阳光映上窗帘。尉迟贞先醒了，见时刻已经不早，文帝还睡得深沉。她怕文帝耽误了早朝，又怕独孤皇后知道，便将文帝推醒。
文帝见尉迟贞乌发蓬松，远山添翠，小樱桃上的残指未尽。尉迟贞见文帝目不转睛地看她，不禁起了两朵红云，娇滴滴道：“圣上快起身了，时刻已是不早。”
尉迟贞披衣坐起，文帝却恋着香衾，依旧还没起床。尉迟贞又催促了数次，文帝懒洋洋道：“你怎么这样性急！不让朕多睡一刻。”尉迟贞掩唇微笑：“深恐娘娘知道。”
文帝也害怕了：“今日方知为天子的快活！但只怕独孤皇后得知，怎么处理？”才赶忙起身，快步走出了梅花别苑。
独孤皇后卧病后宫，两个心腹的宫女平日专替独孤皇后侦查他人的隐私，得了文帝留宿在梅花别苑的消息，便报告了独孤皇后。独孤皇后顿时气得脸上转色咬牙道：“我与贱人，势不两立！”
接着抱病起床，率领了八个宫女，到了梅花别苑。尉迟贞顿时花容失色，娇躯发抖，再也站立不住，忙双膝跪倒。独孤皇后冷笑道：“好一个美人儿，怪不得圣上心爱，你是圣上的爱妃了，怎的对我下起跪来？真是要折煞我了！”
接着厉声喝道：“你们还不动手！”众宫女听了，一齐下手。可怜一个千娇万媚的尉迟贞，在地上乱滚了一阵，不到片刻时光，一缕香魂，已脱离了躯壳。
独孤皇后余怒未息，这时文帝早朝退后，到独孤皇后的宫中探病，听说独孤皇后率了宫女多人，不知上哪儿去了。文帝赶忙来到梅花别苑。瞥见独孤皇后怒颜高坐，地上的尉迟贞已是死去。文帝不禁又痛又恨，只是平日慑于独孤皇后的雌威，此刻还是不敢发作。见了尉迟贞的惨死景象，回想到昨夜的蜜意柔情，心如刀割。不禁心下一横，返身便走。
独孤皇后见文帝变色而走，不禁也着慌起来。急忙赶出室外，想唤回文帝。哪知文帝却误会了独孤皇后的意思，以为独孤皇后不肯与他干休，恐被她扯住，便加快脚步，头也不回地走出了梅花别苑。
独孤皇后随在后面喊：“圣上请回来，不要为了一个宫女，伤了多年夫妇的情分！”任凭独孤皇后怎样喊，文帝一句也听不进耳里，匆匆地只顾向前走。宫门外面，恰好有一匹马，文帝跨到马背上，鞭一挥，那马便放开了四蹄，径出东华门，没有目的地狂奔而去。停在一个山谷边的松林下，他心情很复杂，也想施龙威，囚禁独孤皇后，让她吃尽苦头。但“皇帝偷情，皇后吃醋”，实在不好听。他只觉得自己受了莫大的委屈。
当太阳西下之时，从长安方向飞奔而来两骑。原来独孤皇后见文帝怒气冲冲地离开，也有些后悔，生怕出事，叫近侍召来文帝的两个亲密大臣高颖和杨素，告知他们事情的原委，请他们帮忙。见面后，他们力劝文帝息怒回宫。
“朕贵为天子，却不能自由，她未免太过分了。”文帝气情地诉道！
“皇上应以天下为重，怎么能够因为一个女子而丢开天下呢！”高穎极力劝解。
“皇后也为此深感不安，非常后悔。皇上息怒，臣等护送皇上回宫。”杨素也从旁相劝。
一直等到天黑，在高潁、杨素的劝慰下，文帝怒气才稍平，同意回宫。
独孤皇后早已在宫中阁道前迎候，一见文帝，便呜咽流泪，跪在地上请罪。高潁、杨素见此情景，连忙用好言规劝：“皇上回来了，皇后就不要再自责了，皇上到现在还没有用晚膳呢。’
独孤皇后道：“可真难为你们了。”
文帝终于开口了：“你们就留下来一起用晚膳吧！二位在外朝政事上为朕分忧，在内朝又为朕的家事挨饿，朕要好好谢谢你们。”
独孤皇后如遇大赦，含泪拜身，依旧并辇人宫。从此她的行为也就有所收敛。有时任凭文帝与宫人沾染，只睁一只眼闭一只眼，装作没看见，但也不容许文帝有过分之举。
独孤皇后此举，一是为了杨氏基业的稳固，二也是向封建礼制男尊女卑的不平等做出挑战。请注意，这与其他朝代独宠君心的妒后嫉妃的本质是不同的。其他人是为了保住自己的地位或向更高的地位冲击，而独孤皇后则是为了国家的长治久安，为了与文帝忠贞不渝的爱情。
千虑一失错选嗣隋文帝杨坚共有五个儿子：太子杨勇、晋王杨广、秦王杨俊、越王杨季、汉王杨谅，五个均由独孤皇后所生，这在中外历史上都是罕见的。文帝自豪地对臣下说：“朕别无姬侍，五子同母，可谓真兄弟。
不像前代帝王内宠多，兄弟间互相纷争，亡国之道，莫此为甚。”他岂能想到，一母所生的兄弟，为了权位，照样会闹出悲剧。
前文已经提到，独孤皇后痛恨男人纳妾。不仅管着自己的老公，连朝中的大臣也一并管了起来。高潁是隋国的开国元老，而且与独孤皇后娘家有深厚的交情，本是德高望重，独孤皇后的制度仍然也要对他生效。
高潁的原配夫人去世之后，身为相国的高潁心伤欲裂，曾忧伤地对独孤皇后道：“瑟弦骤断，惟斋居诵经而已。”此言深受独孤皇后的赞叹。谁知不久之后，相国府中传出相国庆祝爱妾生子的消息。文帝尚祝贺相国晚年得子，独孤皇后却火冒三丈，认为高潁表里不一，表面上痛念亡妻，暗地里却宠爱小妾，竟致小妾生子。
于是独孤皇后天天在枕边向文帝絮叨高潁的不是，文帝终于架不住独孤皇后软硬兼施的请求，将当政20年，功绩显赫的相国高潁以“表里不一，不堪信任”之名，罢免了丞相之职，让他回乡养老去了。
连对外人都如此严厉，更何况对自己的儿子了。太子杨勇生性率直，为人宽厚，但生活奢侈，性喜浮华，内宠很多。其中有四个女子最得嬖幸：一个是高良娣，一个是王良嫒，一个是成姬，而最美的一个叫云昭训，真是天仙化人，艳冠三美，更是颇讨太子欢心。只是杨勇与嫡妃元氏性情合不来。因此四美轮流当夕，元妃独守空房。
独孤皇后是一个善妒忌的人，不愿文帝宠嫔妃，也讨厌群臣及诸子宠姬妾。大臣中凡有姬妾生子者独孤皇后多会令文帝将其贬官。如今自己的儿子杨勇宠妾疏妻，独孤皇后极为气愤。每当杨勇入宫见独孤皇后，独孤皇后从没有好脸色。
本来文帝对于太子十分信任，常让他参决政事，杨勇提出的意见，文帝总是乐于采纳，但因为独孤皇后的枕边风，文帝对太子也有了看法。对杨家来说，由谁来继承皇位，并不是国家大事，而仅仅是家庭问题。
有一年冬至，百官循例都到东宫中称贺，杨勇超出礼制规定张乐受贺。独孤皇后便对文帝道：“太子东宫率性任意，动多乖张，今日冬至，百官循例进宫，他却张乐受贺。圣上尚需劝诫他一番才好。”文帝听说后，也是心里不快，下诏与群臣，令此后不得擅贺东宫。从此文帝对于太子渐加猜忌，宠爱大不如以前了。
正好元妃患病死去。独孤皇后还以为是太子有意谋害嫡妃，心里越发不平，便暗中怀了废去太子杨勇的打算。她派宦官伺察太子的短处，等他有了重大过失，便好将他废去。
杨广生性狡诈诡谲，善于矫饰逢迎，本是一个投机取巧之人。他早有夺嫡的心思，处处沽名钓誉，揣摩了独孤皇后的情性，一味迎合。
杨广与萧妃如胶似漆，后宫虽有美人无数，为取悦于独孤皇后，杨广不惜将其他姬妾所生骨肉命人掐死，只有正妃萧氏所生之子才禀告父母，给父母造成了仅与元配厮守终身的假象。
有一天文帝与独孤皇后同临杨广的府第，他便将后宫美姬都藏起来。只留下几个又老又丑的宫女充当侍役，身上所穿全是粗布衣服。杨广与萧妃也穿得很陈旧。一切陈设都因陋就简。架上的诸般乐器都尘堆垢积，望上去便知道已是久不动用了。
文帝素性节俭，最恨奢华的行为，见到杨广如此，心里很满意。独孤皇后见杨广室无美姬，只有丑妇，对他也极有好感。从此文帝夫妻两人，对杨广另眼看待。有时独孤皇后遣亲信左右至杨广府第探视，杨广不论来使身份的贵贱，与萧氏都亲至大门迎接，设宴款待，并送以厚礼。于是到处都是为杨广说好话的人。
杨广暗中与心腹宇文述等人密谋夺嫡。他先以重金结交贿赂大理少卿杨约，再通过杨约结交其兄杨素，获得杨素的暗中支持。又收买东宫幸臣姬威等人以为内应。
独孤皇后欲以杨广立为太子。文帝因一时太子杨勇没有犯大的过错，心中虽欲立杨广，却不好实行。这时杨广调镇扬州，不到半年便表请入觐。杨广回朝后，表现得慎言庄容，端肃安详。他对于一般朝臣格外谦和，恭而有礼。宫廷内外，都同声说他的好。
到了辞行还镇的那天，杨广人宫别母，见了独孤皇后，依在她的膝下，泣诉道：“臣儿生性愚蠢，向来不知忌讳，时常怀念双亲，所以未及二旬，递即上表请求朝见。原思一见父皇与母后，藉聆慈训，哪知触忌了长兄。”
独孤皇后听到杨广提及太子杨勇，便问：“他敢怎么样？”
杨广惶恐道：“他竟疑忌臣儿，谓儿觊觎名器，意欲加害，臣儿因此惶恐。臣儿远列外藩，东宫日侍左右，谗惑见加，皇父难辨真伪。一旦赐臣儿尺帛或给杯鸩，臣儿实不知身死何所。恐从此一别，便不能再见慈颜了。”杨广说着便涕泪纵横，呜咽不止。
独孤皇后愤然道：“我为他娶元氏女，竟不以夫妇礼待之，元氏女向来身体健全，竟会一旦暴亡，他却毫不悲伤，反与妖姬云氏淫乐。我也疑惑元氏被他所害，只是暂时容忍。现在他却越发独妄！竟想加害你，我活着他已是如此，往后真不堪设想了。”独孤皇后说着已淆然泣下。
杨广佯作劝慰：“臣儿自是不肖，未能感化长兄，反使母后因此伤感，岂不是增臣儿罪戾！”
独孤皇后安慰一番，叫他安心回去，非密诏不可进京;不得轻过东宫。杨广心中暗喜，从此独孤皇后废杨勇的心肠更坚决了。
此时的太子杨勇依旧蒙在鼓里，如常地与一般宵小混在一起，全然不知自己的嗣位已岌岌可危。
众口铄金，三人成虎。杨素与独孤皇后异口同声地说太子失德，内外交谗，文帝便动了废立的主意。文帝便命杨素到东宫看看具体情况。
杨素本是杨广的人，他到了东宫，杨勇慌忙更换好了衣冠。哪知杨素故意东看一回花草，西看一回亭台，只是挨延不去。杨勇等候了多时，不禁着恼起来，待到杨素徐行人见，杨勇怒形于色说：“公姗姗来迟，究属何意？圣上虽欲将我废立，此时究竟尚未实行，你莫自恃功高，便不把我放在眼里。”
杨素佯作失惊道：“老臣该死，进了园中，一因年迈，脚步迟了些;二因贪看了园中景色，因此有劳殿下久候。还念老臣可怜，恕罪一遭。”
杨勇冷笑：“说得倒好，你来此做什么？”
杨素又假意微叹道：“圣上不知听信了谁的谗言，意欲废立东宫。老臣素知殿下，仁德无亏，今日特来安慰殿下的。”
杨勇听了，以为杨素真心好意，不免言语之中，露出怨愤。杨素听在耳中，回到宫里，见了文帝，便一一说了出来。文帝大怒，便于开皇二十年()在成德殿上，召集了百官宣诏废杨勇。过了两个月，即立晋王杨广为太子。
“智者千虑，必有一失”。独孤皇后抱有先入为主的意念，只看见了表面，却忽视了实质。废掉了品性宽厚的杨勇，却立了狡诈诡谲的杨广。
一世精明的独孤皇后，却被花言巧语蒙蔽了眼睛，真是可悲可叹。正因为她的失误，才使得隋朝二世而亡，将文帝辛辛苦苦创下的杨氏基业，尽付于李唐了。这份罪责，她是推卸不了的了。
仁寿二年()独孤皇后病重。她本以为自己替杨氏王朝选择了一位圣明的君主，便带着心满意足，于同年八月，撒手西归，走完了她不平凡的50年人生之旅。
然而，杨广却撕破了他伪装的面具。文帝年老染病在床，杨广乘间调戏文帝嫔妃宣华夫人。文帝听说后大怒：“畜生何足托大事，独孤误我！”
不久，杨广即位，是为历史上最荒淫无道的隋炀帝，短短十几年间，便将其父杨坚苦心经营数十年的隋帝国折腾得摇摇欲坠。九泉之下的独孤皇后，若知道了这些，恐怕也无颜与文帝相见于地下吧。
“成也萧何，败也萧何。”隋朝之兴，独孤皇后功不可没;隋朝之亡，独孤皇后责不可推。
独孤皇后出身将相之家，自小就对治国韬略耳闻目染;饱读诗书，当然对历史变迁、朝代兴亡有所了解。所以，她可以在隋文帝登基之前为其出谋划策，推波助澜，也可以在成为国母之后，严治后宫，协助文帝理政。难得的是，她有政治方面的才干，却没有对朝政染指，仅在幕后为文帝提议纠错，这完全是一位贤内助应有的风范。
她作为独孤豪门最小的女儿，自幼当然会被奉为掌上明珠，处处尊爱，时时爱宠。加之她见到父亲独孤信妻妾众多，嫡庶之子常起纷争，自然会产生女权主义思想。她不能容忍自己的丈夫和儿子也做出此举。是故处处防范、步步为营，并且由内及外，渐渐涉及到大臣的身上。
这并非过错，只有严于治理男人的“拉链门”，才会让他们心无旁骛，一心理政。否则也不会有“开皇盛世”之壮阔了。独孤皇后辞世之后，文帝便无人约束，纵情酒色，直至身衰体弱，一病不起。直到这时，他才发出感叹：“假若皇后还在，我必不致如此。”
但也正因为独孤皇后的这种思想，才让她蒙蔽了双眼。她忽视了一点，当时的社会背景，决定了男人的本性，并不是一个纳妾宠妃的人就不能成为一个好太子、好皇帝。
康熙帝后妃无数，仅儿子就有35个之多，这毫不影响他在历史上的地位。废掉太子杨勇，是一大失误。还有一点，眼见不一定就为实，耳听就更为虚了。轻信杨广，将之扶上太子之位，最终让其成为臭名昭著、败坏朝纲、灭亡杨氏基业的祸首，与独孤皇后怂恿杨坚立杨广为太子，推波助澜也有一定的关系。独孤伽罗是杨坚的贤妻，还是隋朝的罪人，这个问题真的很难解。
参考书目：《隋书》《资治通鉴》
世事洞明皆学问，人情练达即文章！
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